Mountainbiken op wedstrijdniveau is onderverdeeld in verschillende categorieën, waarvan XCO er één is. XCO staat voor Cross-Country Olympic en is één van de meest bekende disciplines in het mountainbiken.
De naam zegt het zelf al dat deze wedstrijd eveneens een Olympische discipline is. De wereldbekerwedstrijden waar onder andere Mathieu van der Poel, Nino Schurter en Jolanda Neff aan deelnemen vallen ook onder de noemer XCO. Ook wordt er elk jaar een wereldkampioenschap XCO georganiseerd.
Wat houdt XCO precies in?
Cross-country wedstrijden worden altijd gereden op een uitgestippeld parcours van minstens 4 kilometer. Er moeten een bepaald aantal rondes afgelegd worden. De wedstrijdduur is afhankelijk van de categorie maar duurt altijd minstens 60 minuten.
Een XCO parcours bevat vaak korte maar pittige hellingen en technische passages over obstakels en rockgardens. Ook is er langs het parcours altijd een materiaalpost voorzien.
Naast de World Cup voor profs zijn er ook XCO-wedstrijden in België zoals bijvoorbeeld de MTB XCO Series van Cycling Vlaanderen. Jaarlijks is er ook een Belgisch en Nederlands kampioenschap XCO.
